Por padrão todos que tem acesso ao console do sistema podem efetuar o reinicio do computador pressionando CTRL+ALT+DEL. Estas teclas de combinação são definidas pela linha

ca:12345:ctrlaltdel:/sbin/shutdown -r now

do arquivo /etc/inittab. A opção -a (access) do shutdown restringe isto, permitindo somente o reinicio do sistema caso um dos usuários cadastrados no arquivo /etc/shutdown.allow estejam logados no console. Caso nenhum usuário autorizado esteja logado, a mensagem shutdown: no authorized users logged in é exibida no console local.

O arquivo /etc/shutdown.allow deve conter um usuário por linha e 32 no máximo.

A mesma linha do /etc/inittab pode ser modificada para a seguinte:

ca:12345:ctrlaltdel:/sbin/shutdown -a -t5 -r now

OBS: Se a opção -a seja especificada e o arquivo /etc/shutdown.allow não existe, a opção -a é ignorada.